みなさんは「フェアトレード」という言葉を聞いたことがありますか？これは、途上国の人たちと公正な価格や労働条件で貿易をおこなうことです。消費者の私たちは、買い物を通じて途上国の人々を支援することができます。ヨーロッパで40年以上前から始まり、日本でも90年代から盛んになりました。現在では食品、衣類、雑貨など様々な分野のフェアトレードがおこなわれています。

そのフェアトレードを日本で広めてきた立役者とも言える企業が、今回の番組で紹介するフェアトレード専門ブランド、ピープル・ツリー。日本では1998年に自由が丘、2005年に表参道に出店し、 2001年にイギリスに上陸、姉妹会社を展開しています。番組でインタビューを受けているのは、ピープル・ツリー代表のサフィア・ミニーさんです。

ピープル・ツリーの一番の特長は、人にも環境にも優しく、なおかつファッション性の高いアイテムを開発、生産している点。今までフェアトレードのアイテムは手作りで優しい風合いのその土地ならではのデザインのものが多かったのですが、ピープル・ツリーはその良さを理解しながらも、さらに一歩進み、ファッションへのこだわりの高い人にも認められるようなデザインのアイテムを作っています。もちろんフェアトレードの良さも活かすために素材はオーガニックコットンなどを使い、生産は途上国の職人が担当。ここまでファッション性を追求したアイテムを開発しているフェアトレードのブランドは世界的にも珍しく、注目を浴びています。

今回の番組制作のきっかけになったのは、サフィア・ミニーさんがTridos Awards- Women in Ethical Businessで最終選考まで残ったこと。この賞は、自然エネルギーやオーガニック農業などの持続可能なビジネスに取り組んでいる企業に対して融資などをおこなっているTridos Bankが、イギリスの国内で最もEthical（倫理的）なビジネスをおこなっている女性に対して贈る賞です。イギリスでもその取り組みを認められているサフィアさんが率いるピープル・ツリーが、日本で、そして世界で今後どんな服やグッズを開発、展開していくのか、とても楽しみです。

【執筆】阿久津　美穂(Slow Media Works)
http://www.slowmediaworks.net

＜関連webサイト＞

● ピープル・ツリーのHP（日本語）
http://www.peopletree.co.jp/

● People Tree UKのHP（英語）
http://www.peopletree.co.uk/

● サフィア・ミニーさんのブログ「Safia’s Blog（サフィアが行く）」（日本語）
http://blog.peopletree.co.jp/

● Tridos Awards- Women in Ethical Business （英語）の紹介サイト。この賞の概要が書かれています。
http://www.activatemoney.com/project.php